Д. Стейнбек. Гроздья гнева

Честно сказать, мне давно хотелось написать рекомендацию именно на эту книгу, но обстоятельства складывались так, что серый томик Стейнбека приходилось постоянно откладывать: новинки фонда, о которых нужно было рассказать подписчикам, стояли в приоритете. И вот время поговорить о «Гроздьях гнева» пришло.

В свое время меня эта книга потрясла! Стейнбек получил за нее престижную Пулитцеровскую премию, и во многом благодаря «Гроздьям» ему была присуждена и Нобелевка. Те читатели Центральной библиотеки, кто по нашим рекомендациям взял в руки роман, возвращали его со словами благодарности и восторженными отзывами. Расскажу немного для тех, кто не читал или считает, что американский писатель ничего полезного для нас сказать не может.
Время действия книги – конец 20-х годов прошлого столетия, Великая американская депрессия, то время, когда огромная страна фактически не могла противостоять финансовому кризису, бросившему в пучины голодных скитаний миллионы простых людей… Ага! Чувствуете? Знакомо? Вспоминаем наши кризисы, которые, казалось бы, были не так и давно! Вспоминаем 90-е годы, когда рыночными торговцами-челноками становились бывшие профессора, пользующиеся уважением в различных НИИ. И – читаем дальше.
Восточные штаты Америки, в частности, Оклахома, жили за счет того, что сельскохозяйственные земли обрабатывали арендаторы. И когда грянул финансовый катаклизм, собственникам земель выгоднее стало нанять трактора для таких работ, чем содержать постоянно жилища работников. Их стали сгонять с земель, где семьи жили десятилетиями; сносить их дома. И вот люди, обычные работяги, поневоле ставшие беженцами, отправляются на плодородный Запад в надежде заработать на жизнь. Миллионы людей идут и едут по главным дорогам Америки, а навстречу им … такие же рабочие, которые рассказывают страшные вещи: на Западе нет работы! Слишком низкая закупочная цена заставляет владельцев ферм, садов и полей…уничтожать небывалые урожаи! Только бы не платить никому за уборку, только бы не дать ни куска голодным! Фрукты гниют на ветвях; картофель и зерно сбрасывают в реки, сжигают, а дети и старики умирают от истощения; а полиция с дубинками отгоняет голодных от выброшенных земных даров… И земля наполняется гневом. Гнев бродит в сознании беженцев, когда они понимают, что обречены. Гнев царит над Америкой, превращаясь в убийства, стычки, равнодушие к своим ближним и дальним.
Страшен и финал романа. Он фактически словно апокалипсис: из берегов выходит река. И жалкие фургончики, которым некуда ехать, постепенно затапливаются водой. Люди уже даже не ищут выхода, они понимают, что выхода не будет. Апофеозом кошмара становится рождение мертвого младенца – на мой взгляд, это символ краха всех мечтаний о маленьком белом домике в зеленой плодородной долине для тех, кого согнали с насиженных, обжитых мест. Вода подступает, и женщина, чья грудь полна молока, женщина, которая так и не сумела стать матерью, кормит умирающего от голода мужчину… И на этом книга обрывается.
Литературоведы и читатели спорят, что хотел сказать автор таким финалом; приводят примеры из Библии, сравнивают с другими литературными источниками. К единому мнению до сих пор прийти не могут. А на мой взгляд, вывод очень прост: во все времена именно простые люди становятся расходным материалом в играх сильных мира сего… И лишь взаимовыручка может хоть как-то сгладить ситуацию, в противном случае надежды ни для кого нет. Роман фактически стал библейской притчей, повторяя рассказ о всемирном потопе.
И не забывайте, что в Нелидовской библиотеке есть и другие произведения Стейнбека, которые стоит прочитать!